Întrebarea câți copaci există în lume îi intrigă pe mulți. De-a lungul timpului, progresele tehnologice ne-au permis să obținem răspunsuri mai precise, deși întotdeauna cu anumite limitări din cauza amplorii sarcinii. Copacii, pe lângă faptul că furnizează oxigen și sunt o sursă de viață, joacă, de asemenea, un rol crucial în lupta împotriva schimbărilor climatice. Mai jos, vom explora în continuare acest subiect fascinant pe baza celor mai recente studii și a diferitelor abordări ale numărului de copaci de pe Pământ.
Se estimează că există aproximativ 3 miliarde de copaci pe planeta noastră. Această cifră provine dintr-un studiu realizat de revista Nature, care a folosit imagini din satelit combinate cu date de teren. Acest studiu indică faptul că există, în medie, 400 de copaci pentru fiecare persoană în lume. Cu toate acestea, defrișările, incendiile forestiere și intervenția umană au redus drastic numărul de copaci de-a lungul anilor, pierzând aproape 46% din populația globală de copaci de la începutul civilizației umane.
Cum se numără copacii?
Numărarea copacilor nu este o sarcină simplă. În prezent, Oamenii de știință folosesc diverse tehnologii, cum ar fi imagini din satelit și modele de supercalculatură. În studiile recente, precum cele efectuate de Universitatea Yale și de alți cercetători din întreaga lume, aceste date au fost combinate cu inventarele forestiere locale, unde densitățile arborilor la hectar au fost măsurate în diferite parcele naturale și protejate.
Acest tip de studiu ne-a permis să obținem cifre mai precise și mai avansate, estimând că sunt mai mult de 3 miliarde de copaci pe toată planeta. Cu toate acestea, cifra ar putea fi mai mare dacă s-ar lua în considerare nu numai clima și solul, ci și factorii locali. Unii cercetători sugerează că multe zone, cum ar fi regiunile reci sau uscate, ar putea să nu fie pe deplin luate în considerare din cauza condițiilor meteorologice extreme și a lipsei accesului la anumite date.
Un punct important care a fost ridicat este cel proces de auto-epurare, în care copacii mai slabi mor, permițând celor mai puternici să continue să crească. Acest lucru poate influența direct densitatea pădurilor, în special a celor care concurează pentru resurse limitate, cum ar fi lumina sau apa.
Relația dintre copaci și schimbările climatice
Copacii sunt esențiali în lupta împotriva schimbărilor climatice datorită capacității lor de a stoca carbon. Un singur copac poate absorbi aproximativ 12 kg de dioxid de carbon (CO2) pe an, făcându-l un „erou verde” în ceea ce privește atenuarea poluării cauzate de oameni. Într-un hectar de copaci, până la 6 tone de CO2. Estimările actuale subliniază necesitatea de a planta și conserva mai mulți copaci dacă vrem să combatem eficient criza climatică.
Cu toate acestea, defrișarea rămâne o problemă alarmantă. Aproximativ 15 miliarde de copaci, dintre care multe nu pot fi înlocuite în mod adecvat. Se estimează că pentru fiecare copac pierdut, ar trebui să fie plantați cel puțin șapte pentru a compensa pierderea.
Distribuția mondială și specii de descoperit
Copacii nu sunt distribuiti uniform în întreaga lume. În timp ce păduri tropicale și subtropicale găzduiesc cel mai mare procent de copaci (aproximativ 43% din totalul lumii), păduri boreale America de Nord, Scandinavia și Rusia au cele mai mari densități de arbori deoarece sunt păduri mai compacte, cu conifere subțiri.
Pe de altă parte, cercetările recente au dezvăluit că încă ar putea exista aproximativ 9.000 specii de copaci, dintre care majoritatea se găsesc în zone îndepărtate ale Americii de Sud, cum ar fi Anzi și Amazon. Aceste zone au o mare biodiversitate, dar se confruntă și cu mari provocări din cauza despădurire și activitățile umane.
Aceste noi descoperiri evidențiază importanța continuării cercetării și protejării ecosistemelor forestiere. Pe măsură ce înțelegem mai bine biodiversitatea și numărul de specii rare, putem lua decizii mai bune despre cum să păstrăm planeta și să combatem schimbările climatice.
Toate aceste date subliniază relevanța copacilor în lumea noastră. Nu numai că sunt esențiale pentru supraviețuirea noastră, dar joacă și un rol vital în sănătatea ecosistemelor și în lupta împotriva schimbărilor climatice. Deși cifra de 3 miliarde de copaci poate părea mare, ritmul accelerat al defrișărilor ne amintește de urgența îngrijirii pădurilor și a realizării de reîmpăduriri continue pentru a garanta viața pe planetă.